I sommar börjar ett nytt kapitel för Britt Kaskela-Nortamo, rektor vid Keskuskoulu i Vasa, då hon går i pension efter en lång karriär inom språkbad.
Redan under uppväxten i Kristinestad var flerspråkighet en naturlig del av Britts liv, då hon växte upp i en tvåspråkig familj med svenskspråkig mamma och finskspråkig pappa. Efter att ha utexaminerats som klasslärare från Pedagogiska fakulteten i Vasa och arbetat några år vid svenskspråkiga Dickursby skola i Vanda, som klasslärare och skolföreståndare, fick Britt en tjänst som språkbadslärare vid Keskuskoulu i Vasa 1991.
Trots sitt språkintresse och erfarenheter av språkfrämjande arbete under Dickursbytiden hade Britt aldrig egentligen kommit i kontakt med språkbad innan hon sökte tjänsten som språkbadslärare vid Keskuskoulu. Hon fick en grundlig introduktion till sitt nya arbete genom att sitta med på lektioner och följa med språkbadsundervisningen och diskutera med andra språkbadslärare. Hon fick avlägga studier i flerspråkighet, fick gå fortbildningar och fick ett nära samarbete med språkbadsforskare. Detta samarbete har fortsatt och färgat en stor del av hennes karriär.
”Språkbadsforskarna gjorde undersökningar, de satt med i klassen, de gav feedback, vi fick diskutera med dem. Hur många lärare har den förmånen? Vi hade ett nära samarbete med familjär stämning, inte bara med forskarna utan också med föräldrarna, daghemmen och oss språkbadslärare emellan”.
Britt berättar också att flera goda minnen är sammankopplade med den ständiga utvecklingen av språkbad. Det var, och är fortfarande, elevaktiverande och språkuppmuntrande metoder och arbetssätt som gäller i språkbadsundervisning: självinstruerande uppgifter, par- och grupparbeten, stationsarbete, samarbetsinlärning o.s.v.
”Det var utveckling hela tiden. Och det var ett helt nytt sätt att undervisa. Vi hade klassrumsdörren öppen, eleverna satt lite varstans i klassen eller utanför klassen och jobbade. Och pratade. De fick prata, och de uppmuntrades till att prata – på svenska. Det var något helt nytt. Eleverna var ivriga att visa vad de kunde på svenska. De var mycket motiverade att använda svenska och det var kul att se”.
Under sina år som språkbadsklasslärare på Keskuskoulu fick Britt dessutom följa med på konferensresor till Kanada och Katalonien för att lära sig mer om språkbad. Britt jobbade också två år på Vasa universitet med fortbildning i språkbad och besökte då några gånger Estland i språkbadssammanhang.
Keskuskoulu har länge fungerat som övningsskola för språkbadslärarstuderande och Britt har fungerat som handledare för dessa studerande. Britt betonar att det alltid funnits ett starkt stöd för språkbad från skolledningen, vilket möjliggjort mycket. Vid Keskuskoulu utformade man i tiderna en temaläroplan på både finska och svenska, som även icke-språkbadsklasser följer. Inom ramarna för denna läroplan utvecklade man teman som förverkligades över klass- och språkgränser. Keskuskoulu hade också alltid en representant från utbildningsadministrationen som satt med i den nu över 30-åriga språkbadsföreningen i Vasa.
Efter att ha jobbat drygt tio år som språkbadsklasslärare på Keskuskoulu blev Britt så småningom också biträdande rektor där. Hon vikarierade dessutom som rektor ett år. År 2017 tog Britt steget fullt ut och blev rektor för Keskuskoulu, vilket hon varit fram till sin pensionering sommaren 2025. Britt menar att det är roligt att stöta på tidigare språkbadselever på stan.
”Då kommer de fram och pratar svenska. Eller de flesta gör det. De berättar vilken nytta de haft av svenskan och i vilka sammanhang de använt svenska i sitt vuxna liv”.
När Britt ser tillbaka på sin karriär är hon glad över allt hon fått uppleva; allt gott samarbete, all utveckling hon fått vara en aktiv del av och framför allt alla goda minnen som språkbad gett upphov till. Nu väntar dock en annan typ av tillvaro och ett annat fokus i och med pensioneringen:
”Båda sönerna samt vårt första barnbarn, som är ett halvt år, bor i Borgå respektive Helsingfors så dit reser vi väldigt gärna och träffar alla våra ungdomar. På sommaren gillar jag att vara ute och gå i skog och mark, cykla, fixa i trädgården samt att vara på villan och fixa. På hösten reser jag gärna utomlands och på vintern tycker jag om att skida. Jag gillar också att läsa och har alltid en bok på gång. Just nu läser jag Kristinedstadsförfattaren Kaisu Tuokkos bok Yksin”.
Dagarna som pensionär verkar således bli lika aktiva och innehållsrika som Britts karriär inom språkbad. Språkbadsteamet vid Åbo Akademi i Vasa önskar Britt allt gott och glädjefyllda pensionsdagar!
Vi i språkbadsteamet vill också passa på att tacka alla bloggläsare för det gångna läsåret och önska trevlig sommar!
På bilden ovan ses Britt tillsammans med professor Siv Björklund och professor Karita Mård-Miettinen, vilka hon samarbetat med otaliga gånger under sin karriär.
Text och foto: Sannina Sjöberg
PS. Anmälan till språkbadslärardagarna är nu öppen! Du kan läsa mer här.